Een prisma is een veelvlak van een doorzichtig materiaal. Een prisma wordt veel
gebruikt in optische instrumenten om de richting van het licht te veranderen of
het licht te breken in de kleuren waaruit licht bestaat. Zo kan er met een prisma
een spectrum worden gevormd.
De werking van een prisma berust op verschillende brekings eigenschappen van
de verschillende golflengten van de kleuren. Licht treedt het prisma altijd binnen
via één van de zijvlakken en verlaat het prisma ook via één van de zijvlakken.
Door de breking die in het prisma optreedt, wordt de richting van het licht
veranderd.
Als een lichtstraal goed in prisma valt zal er een spectrum ontstaan.
Prisma's worden ook toegepast om beelden te spiegelen. Deze prisma's heten
omkeerprisma's. Dit wordt bijvoorbeeld gebruikt in een periscoop. In de
onderstaande tekening is te zien dat twee glazen prisma's van 45° het licht elk
90° buigen.
Hierboven is een dwarsdoorsnede van een periscoop afgebeeld.
De blauwe vlakken zijn de prisma's.
1. Licht
